贺国昌,字菶生,江西萍乡人。祖父作宰,皆以廉洁称。国昌,以知县数迁,至江西民政长,政绩详国史本传。民国二年秋,以预讨袁事,遂避地湖南南岳某寺,改字衡樵。日持准提、楞严诸咒。四年春,得有力者为谋道地。其夏,又苦邑令诬侮,乃诣京自白,狱以解。有罗杰居士,与国昌,皆难后相觏,乐与往还。辄见其茹蔬修禅,怡然自得。一日于定中,闻有人呼为寥空子。有句云,寥空识得来生路,又作人寰二次看。用是专修净土,日诵华严经二卷,念佛二万声,礼佛百拜。撰持斋、念佛、观心、简出四箴,以自警。八年春,还里,大旱,祷之即雨,水深数尺。设醮超拔先世,常于空中见诸佛菩萨像。又为南北战死者设醮,施食时,共见佛身涌起空际,无数鬼魂作礼向西而逝。返京,濒行,示不复归,戒家人于示寂后,弗杀生致祭。既至京,示疾,众请延医,却之曰,余心甚安适,生死殊了了,焉用药,念佛拜佛如平时。自是,开目闭目,尝云,见佛菩萨现广大身,弥满空际,散则无量。已而病锐减,念佛益勤。眷属环立,循视一度,吉祥而逝。其初发菩提心也,见莲华满空,华各乘人一,惟虚一朵。国昌问故,旁一人曰,留待君乘者也。甫返京,其女公子溁,则梦其乘莲西迈。国昌虽白衣,持戒特严。将示寂时,其弟子彭宪等请训,告之曰,吾人夙业深重,欲断生死根株,求生净土,发愿要真,忏悔要切,执持戒品,最要精密。若能三业清净,许汝立见弥陀。又谓戒是无上菩提,万善之本,正法之根,此是汝大师。身口意三,慎自护持,勿令有犯,即学佛入处。其兢兢行持如此。(近代往生传)
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