佛讲《大涅槃经》时告诉我们做“死想”，“复次菩萨修于死想”这个很重要，最近两年特别向诸位提出来，因为看到这个社会一般走修持路子的人，尤其看到后世形式的佛法特别兴旺，正法没落非常悲哀。研究佛当年的归纳有十念法：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天、念休息、念安那般那（简译安般，即出入息）、念身、念死，不论小乘大乘不离此。
诸位不论信仰什么宗教，当然，站在佛教的立场最好信佛教，信了佛教学打坐，为什么？怕死，这不叫念死，念死与怕死有差别。学佛法第一个要念死，也就是说，人要晓得自己随时会死。戒律有四句话：“崇高必定堕落，积聚必有消散，聚会终有别离，有命咸归于死。”借用《红楼梦》贾宝玉的话：“冤债偿清好散场，不是冤家不聚头，冤家聚头几时休？”有一天冤债偿清就散场，聚会终有别离，有命咸归于死，凡是活着的生命，最后归宿终要死亡。“纵经百千劫，所作业不亡。因缘会遇时，果报还自受。”自净其意，是诸佛教。”这是研究戒律时常见的，也是守戒的基本原则。
念死，人总归要死，我们随时要做死想，做最后的打算，我觉得这个观念非常好。也许理学家只看半边，批驳佛家思想消极，我不以为然，一个人如果随时存“死想”，就可以产生大无畏的精神，做儒家所说的忠臣、义夫、节妇、烈士，乃至舍身报国，人本来如此，死的帐一定来，没有不来的。所以修白骨观就是叫你做死想，肉烂了变成白骨还不算数，白骨还要化成灰，这个很公道。道家谓“道者盗也”，我们偷盗宇宙万物供养我们生命的成长，最后化为白骨扬灰还给它，很公道，还归于自然。死想是第一步。
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