我一直以为，这句话的意思是：人如果不为自己谋利、谋权、谋色，就要招到天地诛杀。其实，这是误解。
现在才知道，“人不为己天诛地灭”，出处是《佛说十善业道经》第二十四集：：人生为己，天经地义，人不为己，天诛地灭。佛家的意思是：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不绮语、不恶口、不贪欲、不嗔恚、不邪见，才是“为自己”。不为自己制造新的恶果，不为自己造成新的灾祸，这才是“为自己”。只有这样才不会天诛地灭。
在“人不为己，天诛地灭”这句话中，“为己”则是要求“人”遵循道德法则。
以此看来，“为己”的“己”，与我们一般人理解的私利并不相同涵义。非但名利不是“己”，连妻子、家庭也不是“己”。按照佛学的主张，真正为“己”的人，必然淡泊名利，超脱物外，举止合度。
显然我们理解的“人不为己，天诛地灭”，恰恰是它的对立义。诸如：有的商人，为了谋利，在食品中添加或注入不利人体的东西；有的官员，为了谋权，用公款请客送礼，权钱交易等等；表面看来，都是“为己”，其实是在害己！由此看来，林彪说这话，没错！后来学习毛主席语录，读到“全心全意为人民服务”，又有些困惑。全心全意为人民服务？那我自己呢？谁来为我服务！现在从佛家对“己”的理解，为人民服务，就是为自己。我为人人，人人为我。如今的年轻人，动不动就说：人不为己天诛地灭。这话中，有对当今世风日下的感叹，有对拜金主义、利己分子的蔑视，但我想，多数人不知道这句话真正的含义吧！
